tamanho do texto:
Ponta das Contendas
Área Protegida para a Gestão de Habitats ou Espécies
Galeria
Localizada na costa sudeste da ilha, esta área ocupa cerca de 91 hectares, com uma altitude máxima de aproximadamente 148 metros.
Esta área protegida é composta pela Ponta das Contentas, a Baía de Mós e três ilhéus formados pela erosão marinha, constituindo um importante habitat de nidificação de aves marinhas, onde também se encontram espécies de flora endémica do Arquipélago.
A parte sudeste – incluindo a Ponta das Contendas – faz parte da zona basáltica fissural, o sistema vulcânico mais recente da ilha, constituído por escoadas lávicas basálticas e cerca de 70 cones de escórias distribuídos pela parte central da ilha, pela zona dos Cinco Picos e por esta área protegida. Como exemplos de cone de escórias temos o caso do Pico dos Cornos e do cone de escórias (“bagacina”) das Contendas, este último de idade mais recente e, logo, com depósitos piroclásticos soltos, de coloração escura e pouco alterados.
A Baía Mós (ou Baía da Mina) está delimitada por pontas rochosas proeminentes, de escoadas basálticas na sua base, recobertas por materiais piroclásticos (incluindo cinzas vulcânicas), com estratificação (camadas) bem visível. A erosão marinha atuante nesta zona foi responsável pela formação do Ilhéu do Feno, do Ilhéu dos Garajaus e do Ilhéu da Mina, que integravam a península que ladeia a Baía das Mós a norte.
A vegetação das vertentes voltadas para a Baía das Mós, do Pico dos Cornos e do Pico das Contendas inclui espécies endémicas dos Açores como urze (Erica azorica), Spergularia azorica, bracel-da-rocha (Festuca petraea) e salsa-burra (Daucus carota azoricus). Bordejando as arribas encontra-se a espécie salgueiro (Tamarix africana), há muito introduzida no Arquipélago.
Nesta área protegida, nidificam importantes colónias de aves marinhas como o garajau-rosado (Sterna dougallii), o garajau-comum (Sterna hirundo) e o cagarro (Calonectris borealis), que podem ser observadas percorrendo o trilho Fortes de São Sebastião (PR05TER).
Esta área confina com a Área Protegida de Gestão de Recursos da Costa das Contentas, constitui a Zona de Proteção Especial (ZPE) da Ponta das Contentas no âmbito da Rede Natura 2000 e integra uma Área Importante para as Aves e Biodiversidade (IBA) da organização BirdLife International.