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Costa Norte PR01SMA
Como Chegar
Saindo de Vila do Porto, siga pela Estrada Regional em direção à freguesia de São Pedro. No lugar das Feteiras de São Pedro, encontrará um caminho à sua esquerda, indicado pelo painel de início de trilho, onde se inicia o percurso.
Equipamento Recomendado
Calçado apropriado para caminhadas, impermeável, chapéu, protetor solar e água.
Este trilho linear percorre a costa norte de Santa Maria, ligando as Bananeiras à histórica localidade dos Anjos, num percurso onde geologia, paisagem natural e património cultural se entrelaçam de forma excecional.
O percurso inicia‑se nas Feteiras de Baixo, junto à Estrada Regional, descendo por um caminho de terra que, após alguns minutos, conduz à costa norte. Aqui encontra‑se o desvio para a Baía do Raposo, uma das paisagens mais marcantes do percurso e integrada na Área de Paisagem Protegida do Barreiro da Faneca, estando também classificada como um geossítio do Açores Geoparque Mundial da UNESCO. Esta baía, outrora utilizada para aceder aos pesqueiros locais, conserva ainda duas azenhas, a antiga levada que as alimentava e as ruínas de um lagar de vinho, testemunhos da cultura tradicional da ilha.
Ao sair da Baía, suba ao longo da Ribeira do Engenho e aprecie a diversidade de espécies de flora nativa e endémica, como o pau‑branco (Picconia azorica), a faia‑da‑terra (Morella faya) e a cabaçeira (Pericallis malvifolia). Este caminho é também ladeado por algumas espécies introduzidas, por exemplo o incenso (Pittosporum undulatum), a cana (Arundo donax) e a piteira (Agave americana). Ao longo deste troço, é comum avistar ou ouvir várias espécies de aves, como o milhafre (Buteo buteo rothschildi), o melro‑preto (Turdus merula azorensis), o tentilhão (Fringilla coelebs moreletti), a estrelinha de Santa‑Maria (Regulus regulus sanctaemariae), o canário da terra (Serinus canaria) e o pisco‑de‑peito‑ruivo (Erithacus rubecula).
Continuando para Oeste, o trilho segue por uma densa área florestal que o conduzirá a mais um geossítio, o Barreiro da Faneca, local da última fase eruptiva da ilha onde predominam as argilas de cor avermelhada. Nesta fase do percurso, sobre terreno árido, existem vários desvios com acessos a miradouros sobre a costa Norte, destacando-se o miradouro da Ponta do Pinheiro. Chegando ao final desta zona árida, o caminho leva-nos a subir o Monte Gordo, local onde existe uma Vigia da baleia.
Daqui sobe-se à Ponta dos Frades, continuando depois paralelamente à Ribeira dos Lemos em direção aos Anjos, onde a história do povoamento da ilha de Santa Maria está marcada pela presença de uma pequena ermida, provavelmente o primeiro templo cristão dos Açores e a estátua do navegador Cristóvão Colombo, no centro da localidade.
Nos Anjos, o visitante pode ainda desfrutar da excelente zona balnear e, se desejar prolongar a experiência, continuar caminho pela GR 01 SMA – Grande Rota de Santa Maria, em direção à Vila do Porto.