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Ilhéus das Formigas
Reserva Natural
Galeria
A Reserva Natural dos Ilhéus das Formigas situa-se a cerca de 33 milhas náuticas da ponta sudeste de São Miguel e a cerca de 20 milhas náuticas da ponta nordeste de Santa Maria e constitui um recurso natural de notável relevância e um verdadeiro berçário para muitas espécies marinhas, com uma extensão total de 52 393 hectares.
Os Ilhéus das Formigas são formados por escoadas de basalto interrompidas por veios calcários que contêm fósseis de invertebrados marinhos que remontam, possivelmente, ao Miocénico. Neste banco encontram-se esponjas e bancos de corais e diversas espécies como o peixe-cão (Bodianus scrofa), o mero (Epinephelus marginatus) e o peixe-rei (Coris julis). Avistam-se também espécies que passam pelos ilhéus nas suas migrações, como a tartaruga-boba (Caretta caretta), o tubarão-martelo (Sphyrna zygaena) e o tubarão-baleia (Rhincodon typus). A importância desta zona marinha levou à classificação destes ilhéus como Sítio Ramsar ao abrigo da Convenção Ramsar.