Costa Sul

Com 2160 hectares, esta área protegida estende‑se desde a Ponta do Castelete até ao Figueiral, abrangendo uma extensa faixa costeira e marinha caracterizada pela alternância entre fundos rochosos e áreas sedimentares.

Ao longo da costa encontram‑se diversas baías e grutas submersas e semissubmersas, com entradas entre 2 e 10 metros de largura e cerca de 5 a 10 metros de comprimento, que funcionam como importantes refúgios naturais, favorecendo a proteção e o sucesso ecológico das espécies que ali habitam.

A zona constitui um corredor privilegiado para a passagem de espécies migratórias, sendo frequentes os avistamentos de tubarão‑baleia (Rhincodon typus) e tartaruga‑boba (Caretta caretta). Registos ocasionais indicam também a presença de cachalotes (Physeter macrocephalus) e baleias‑de‑bossa (Megaptera novaeangliae), que utilizam estas águas durante as suas rotas oceânicas.

Nos fundos marinhos, dominados por tapetes de algas que servem de alimento a espécies como o badejo (Mycteroperca fusca) e o peixe‑rei (Coris julis), é possível observar uma grande diversidade de gastrópodes, incluindo os vistosos nudibrânquios.

A área é também importante para diversas aves marinhas, como o cagarro (Calonectris borealis), o garajau‑comum (Sterna hirundo) e o garajau‑rosado (Sterna dougallii), que utilizam este troço costeiro para alimentação e nidificação.