Biodiversidade

A ilha Terceira exibe o maior e mais equilibrado complexo de áreas naturais inalteradas dos Açores, que se distribuem desde o nível do mar até à zona de montanha. As grandes manchas de vegetação natural presentes nesta ilha apresentam a totalidade de habitat nativos do Arquipélago, onde estão representadas cerca de 80 % das espécies endémicas dos Açores.

Esta vegetação é uma relíquia do coberto que terá ocupado a metade sul da Europa e parte do continente norte-americano num clima subtropical húmido e que se extinguiu nos continentes devido às grandes alterações climáticas (glaciações) ocorridas no período Quaternário (entre 1 milhão e 25 mil anos atrás).

A Terceira possui várias áreas classificadas no âmbito da Rede Natura 2000 e dois Sítios Ramsar: o Planalto Central da Terceira (Furnas do Enxofre e Algar do Carvão) e o Paul da Praia da Vitória.